История происхождения этого чуда природы - русской аборигенной породы Курильский бобтейл до сих пор остаётся умозрительной и предположительной.
В отличии от японского бобтейла, известного и признаваемого во всем мире давно, курильская короткохвостая кошка «открыта» в конце 20-го века. Вот так, жила-была себе кошка с коротким хвостом - помпоном на островах Курильской гряды, радовала местных жителей чудесным характером и прекрасными качествами крысолова и не знала себе хлопот. А оказалось, что это не просто кошка без хвоста, а настоящее русское чудо, заставляющее кошатников всего мира аплодировать и восторгаться. Американские селекционеры работали над созданием короткохвостой кошки «дикого» типа уже 20-30 лет, когда оказалось, что вот она, есть, только дожидалась своего часа!
Главное отличие курильских котов от японцев не только в различном генетическом происхождении хвоста (что на сегодня также не доказано), а в особенном шарме курильских кошек. При достаточно крепком костяке и богатой шубке курильский бобтейл имеет «русское лицо», в котором несколько зверский взгляд хозяина тайги сочетается с прямо-таки собачьей преданностью. Вероятно от своего ближайшего родственника сибиряка курил позаимствовал мускулистое тело, широкую мордашку, а от другого родича - Японского бобтейла - короткий хвост-закорючку, чуткие уши, пружинистые лапы и неповторимый темперамент.
Но это все лирика. Достоверно известно, что бесхвостые кошки давно существуют на Курилах и Сахалине, и уже в середине 20-го века военные и геологи, возвращаясь с дальних командировок привозили с собой «втершихся в душу» короткохвостых кошек. Но как о породе, о бобтейле не было разговора. Ведь в это время в России и понятия «фелинология» не существовало! Только в конце 80-х единицы энтузиастов-кошколюбов, ставших обладателями удивительных кошек с хвостами помпонами обратили на них внимание как на породу. По редким иностранным энциклопедиям было вычитано, что такие кошки носят «импортное» название «японский бобтейл». В те времена первые кошачьи выставки собирали много народу, приглашались самые известные эксперты из-за рубежа, появлялись первые советские судьи-фелинологи. Вот их-то и озадачили поклонники кошек с коротким хвостом.
Да, согласились судьи, это животное прекрасно и гармонично, но что это за зверь, мы не знаем! Многих короткошерстных зверей, привезенных с дальневосточных островов, окрестили «японскими», на что и выдали им сертификаты. Нет спору, многие их них соответствовали стандарту японского бобтейла, что и доказали своими победами и прекрасными потомками. Были заложены несколько племенных линий «русских японцев», которые работают и по сегодняшний день. Но многие из первых признанных японцами бобтейлов отличались и мордой и телом и текстурой шерсти. Благодаря нескольким энтузиастам - Л.Ивановой, Т.Бочаровой и некоторым другим, были завезены новые короткошерстные и длинношерстные особи с островов Кунашир и Итуруп, на основании которых советские фелинологи начали разрабатывать стандарт новой породы.
Первый шаг по признанию новой породы, уже получившей рабочее название «Курильский бобтейл» - создание предварительного стандарта в Советской Фелинологической Федерации (СФФ). Первая экспедиция Татьяны Бочаровой на Курильские острова позволила судейской коллегии увидеть большее количество животных и проследить генетические закономерности наследования куцего хвоста. Уже по результатам первых вязок было видно, что тип курильских кошек и короткий хвост наследуются стабильно, хвост-помпон не связан ни с какими вредными для здоровья кошек аномалиями. 21 октября 1991 года СФФ принимает первый стандарт курильских бобтейлов.
Но важно было не только начать разведение курилов как породы, важно было доказать фелинологической Европе, что новая порода достойна существования. 3-4 декабря 1994 года на семинаре экспертов-фелинологов от России по аборигенным породам проводится доработка стандарта СФФ и подготовка материалов для утверждения новой породы в WCF (World Cat Federation). Предварительный стандарт имел некоторые отличия от ныне действующего. Главное отличие касалось длины хвоста. По первой версии стандарта хвост должен быть длиной от 5 до 13 см, сегодня же предпочтителен более короткий хвостик. Также было решено отдавать предпочтение животным окраса с агути, при запрещении окрасов колор-пойнт, абиссинского и их сочетаний с белым. Сегодня поправка на предпочтение агути не действует, хотя все соглашаются, что курильский бобтейл дикого окраса смотрится наиболее зрелищно.
Стандарт Курильского бобтейла был принят WCF в 1995. Волна интереса к русским короткохвостым кошкам всколыхнула Европу: победы на многих выставках Чехии, Польши, Германии, Италии говорят сами за себя. Уже появилось около десятка питомников курильцев в Европе.
Можно сказать, что сегодня курильский бобтейл – одна из самых молодых пород, но, несмотря на это, рейтинг популярности бобтейлов в России достаточно высок. Сегодня практически не проходит ни одной международной выставки кошек, где бы ни были представлены «курильцы». Сегодняшний Курильский бобтейл отличается от аборигенных особей более крупными размерами. В природе обычно котики достигают веса 3,5 – 4 кг, кошечки 2 – 2,5 кг, а животные, выращенные в условиях городских питомников, имеющие 2 – 3-коленную родословную легко перешагивают рубеж 5 – 6 кг (кошки 3 – 4 кг). Начинает сглаживаться разница в размерах между самцами и самками, характерная для многих аборигенных пород.
К сожалению, небольшая численность первоначального поголовья привела к необоснованно высокой степени инбридинга некоторых кровных линий, который, как известно, ведет не только к закреплению статей предка, на которого делается инбридинг, но и «вытаскивает» из генотипа предка как положительные, так и отрицательные генетические особенности. Это видно по укорочению длины хвоста. Известно достаточно много случаев рождения котят с практически одним позвонком хвоста и абсолютно бесхвостых особей.
Также достаточно сильные изменения претерпела шерсть «курильцев». Некоторые линии с высокой степенью инбридинга закрепили чересчур густой «плюш» в короткошерстной вариации, шерсть потеряла блеск, характерный предкам, приобрела двойную текстуру. Животные с длинной шерстью разделились на достаточно длинношерстных, с волосом до 5 – 7 см длиной и полудлинношерстных, имеющих богатый воротник и пышный помпон, но шерсть полуприлегающую по корпусу и чересчур нежной текстуры.
Многие заводчики начали условно разделять Курильских бобтейлов на внутрипородные типы по месту их происхождения, например кунаширский тип и итурупский тип (по названию островов Кунашир и Итуруп). Считается такое разделение ненужным и даже вредным для породы, поскольку, несмотря на некоторые различия в типе и способе формирования хвоста, животные достаточно однородны и дают прекрасные результаты при скрещиваниях между собой. Каждая из этих линий несет как положительные, так и отрицательные черты. Например, итурупские животные имеют более короткий и более сильно закрученный хвост, а кунаширские – более массивный костяк, тяжелую голову и густую, богатую шерсть. Более актуально объединить их преимущества, нежели получить 2 мало различимых неспециалистом типа бобтейлов, основанных на одной и той же мутации. Это задержит развитие породы и посеет лишнюю вражду и непонимание между заводчиками кошек.
К сожалению, при разведении «курильцев» использовалось достаточно много кошек с неизвестным происхождением, многие из которых имели хвост, абсолютно нетипичный для аборигенных особей, или являлись потомками запрещенных вязок с кошками других пород. Такие животные достаточно широко использовались в разведении как из желания владельца заработать на популярной породе, так и из-за скудости исходного племенного материала. Правда, появилось достаточно много энтузиастов, которые по единичной особе собирали племенной материал и вели продуманную программу спариваний. Можно отметить несколько московских клубов: «Кошкин дом», «Талисман», «Алиса-Бест», которые серьезно относились к разведению Курильских бобтейлов. Также достаточно известны «курильцы» из Челябинска, Астрахани, Калининграда, Пензы, Новосибирска, Екатеринбурга. Практически все названные города имеют различные кровные линии и было бы интересно обменяться племенным материалом или вязками лучших представителей породы для освежения генофонда. Например, московский клуб «Алиса-Бест», помимо использования аборигенных особей и животных распространенных в Москве линий, приобрел в Волгограде короткошерстную кошку черепахового окраса Yuel Varfris Alexander-Fred астраханских линий, которая за год стала европейским чемпионом, выиграв выставки в России, Украине, Италии и Германии. Было произведено 3 вязки котами московских линий (разведение питомников «Кунашир» и «Водолей»), которые принесли большие пометы отличного качества и крепчайшего здоровья.
В появлении короткого с изюмами хвоста нет ничего неожиданного и сверхъестественного. Различные дефекты хвостовых позвонков у длиннохвостых кошек разных пород появляются довольно часто. Однако в процессе племенной работы такие животные исключались из разведения фелинологами и культивировались всевозможные другие признаки.
Вероятно, что кошки, которых вывозили на кораблях колониальных супердержав, с середины прошлого тысячелетия положили основу популяции кошек Малайзии и Юго-Восточной Азии. Попав в условия некоторой изоляции и смешавшись с местной аборигенной популяцией, эти кошки внесли свой вклад в формирование большого числа современных пород.
Нарушения в хвосте тайских кошек легли в основу легенд о принцессах, использующих их хвосты-крючки для ношения своих драгоценных колец. На островах Малайзии, Таиланде и Бирме и сейчас нередко можно увидеть кошек с укороченными и изломанными хвостами. В некоторых странах Юго-Восточной Азии практически невозможно найти кошек без дефектов в строении хвоста. Таким образом, можно предположить, что все мутации, связанные с изменением строения хвоста, имеют некое общее происхождение.
